ROMA – Citroen ha avviato la fase di ristrutturazione del team impegnato nel rally. Lo ha confermato il numero uno Pierre Budar e la ha sottolineato la scuderia prolungando il contratto a Mads Ostberg. Il norvegese ha corso finora tre tappe del Fia Wrc 2018 conquistando due sesti ed un quinto posto. Dopo il divorzio da Kris Meeke e dal suo navigatore, la squadra francese è stata costretta a correre ai ripari.

Ostberg guiderà la seconda Cirtoen C3 in cinque delle ultime sei gare del campionato, cioè quelle che si corrono in Finlandia, Germania, Turchia, Galles e Australia. Il team ha confermato che Sébastien Loeb gareggerà solo nel rally di Catalogna, tra il 25 ed il 28 ottobre, tenendo così fede al programma di tre tappe iridate concordato ad inizio stagione. Il saudita Khalid Al Qassimi sarà al volante di un terza C3 in Finlandia, Turchia e Spagna.

Con questo nuovo “assetto variabile”, Craig Breen assume virtualmente il ruolo di prima guida, pur essendo stato tenuto “in panchina” nelle prove di Messico e Francia. Quest'anno è stato meno continuo rispetto alla passata stagione, anche se ha collezionato un prestigioso secondo posto in Svezia. «Stiamo affrontando una fase di ricostruzione e guardiamo in parte già al 2019 (questa dichiarazione sembra escludere un possibile disimpegno dopo i deludenti risultati di questi anni, ndr), anche se prima dobbiamo finire questo campionato nel migliore dei modi», ha commentato Budar.

«Mads – ha aggiunto il manager – grazie alla sua esperienza nel mondiale e con la C3 Wrc, può indubbiamente aiutarci a guardare avanti con serenità». Il 30enne scandinavo si è dichiarato onorato di poter proseguire la stagione al volante della vettura francese. «Nei prossimi rally darò tutto quello che posso per ripagare la fiducia che mi è stata accordata», ha spiegato Ostberg. «Sto prendendo confidenza con la C3 Wrc – ha concluso – e quello in Finlandia è il mio week end preferito fra quelli dell'intera stagione».